Les caries du biberon

Le syndrome du biberon connu sous le nom de « carie du biberon », désigne l’apparition de caries chez les jeunes enfants, parfois à partir de 10 mois. Ces caries ne doivent pas être prises à la légère sous prétexte que les dents de lait ne sont pas définitives… Car avoir de bonnes dents est essentiel pour rester en bonne santé. Il est important de leur apporter le plus grand soin.

Le syndrome du biberon se caractérise par un nombre important de caries précoces, pouvant toucher jusqu’à l’intégralité de la dentition d’un enfant en raison d’une utilisation très importante du biberon.

Il touche les enfants dont les dents sont en contact prolongé avec une boisson sucrée (soda, jus de fruit, lait sucré…) et surtout ceux qui s’endorment avec un biberon sucré pour la sieste ou pour la nuit. Les dents de lait sont alors plusieurs heures en contact avec un liquide propice aux caries sans que la salive ne puisse jouer son rôle de barrière contre l’acidité.

Le syndrome survient en général vers l’âge de 3 ou 4 ans mais peut s’attaquer à des enfants plus jeunes encore. 

On ne distingue les caries à l’œil nu que lorsqu’elles sont déjà à un stade avancé. Les dents peuvent alors se casser facilement et l’enfant se plaint de maux de dents qui peuvent le gêner pour manger.
Associée à ces signes, la mauvaise haleine de votre enfant doit aussi vous alerter. Un rendez-vous chez le dentiste vous permettra de confirmer que les caries sont bien dues à une utilisation abondante du biberon et non à une autre cause. Il vous expliquera alors la démarche de soin à adopter.

La première conséquence est liée à la carie elle-même douleurs, abcès, infections, baisse de l’estime de soi…
En fonction de l’avancement de la maladie, le dentiste peut préconiser d’enlever toutes les dents touchées par les caries. Il est important qu’elles soient soignées afin de ne pas toucher les dents définitives.

La deuxième conséquence est celle liée au développement de l’enfant. L’enfant qui s’est fait retirer les dents ne peut plus avoir une alimentation normale. Ces difficultés à mâcher correctement nuisent au développement de sa mâchoire et peut avoir des conséquences sur ses dents définitives.
Le syndrome du biberon peut également générer des problèmes d’élocution et avoir des incidences sur la vie sociale de l’enfant qui peut être sujet aux moqueries.

Le biberon n’est ni un doudou, ni une tétine, excepté s’il contient de l’eau pure. Essayez de le supprimer progressivement si votre enfant en a besoin pour s’endormir. Vous pouvez essayer de diminuer petit à petit la quantité de sucre présente dans la boisson pour ne donner finalement que de l’eau. Dès que votre enfant sera capable de boire au verre, vous pouvez lui proposer de boire dans une timbale amusante qui lui donnera envie de devenir grand ! Si votre enfant a soif entre les repas, ne lui proposez que de l’eau non sucrée et non du jus d’orange ou du soda (même dilué). Il est important d’apprendre aux enfants à boire de l’eau et à ne pas les accoutumer au sucre. Pour tester la température de son repas, évitez de porter à votre bouche sa cuillère ou sa tétine car vous risqueriez de lui transmettre des bactéries responsables des caries.

C’est un rendez-vous capital pour le dépistage des éventuels problèmes qui peuvent survenir précocement, comme le syndrome du biberon. C’est aussi l’occasion pour votre enfant d’appréhender l’univers du dentiste dès son plus jeune âge !

Il existe des lingettes qui permettent de nettoyer les dents de votre bébé. Puis vers l’âge de 2 ans, vous pouvez lui proposer une petite brosse à dents et commencer à y ajouter un peu de dentifrice adapté à son âge (attention tout de même à ne pas exagérer la prise de fluor car certains enfants reçoivent déjà un supplément prescrit par le médecin).

Avant de se coucher, l’enfant doit avoir les dents propres et ne plus ingérer d’aliments ou de liquides sucrés.
Malgré les idées reçues, il n’est pas nécessaire de manger des bonbons pour avoir des caries ! Tous les aliments peuvent être transformés en « sucre ». C’est pourquoi il est important d’accompagner votre enfant, dès son plus jeune âge, à se brosser les dents après chaque repas.